Απόσταξη πολύ απλά είναι ο διαχωρισμός της αλκοόλης
από το νερό με την βοήθεια της
θερμότητας. Η αλκοόλη έχει χαμηλότερη θερμοκρασία βρασμού, περίπου στους 78, 5
°C. Με αυτόν τον τρόπο γίνεται και η συλλογή των
αρωμάτων του αποστάγματος. Η αναλογία
του αλκοολούχου υγρού είναι από 6% έως 10 % a.b.v! Πράγμα που σημαίνει ότι το 90% με 94% του υγρού
είναι νερό. Η απόσταξη γίνεται σε αποστακτήρες. Μερικοί είναι οι ακόλουθοι :
Οι άμβυκες είναι ίσως ο τρόπος για την πιο απλή
μέθοδος απόσταξης. Συνήθως γίνεται διπλή
, τριπλή και μερικές φορές τετραπλή απόσταξη και δεν έχει ικανοποιητικά
αποτελέσματα. Η διαδικασία έχει ως εξής: Τοποθετούμε και θερμαίνουμε την πρώτη
ύλη στον αποστακτήρα, οι υδρατμοί φεύγουν στον λαιμό και μεταφέρονται στον συμπυκνωτή όπου και
συλλέγεται απόσταγμα 23 % a.b.v περίπου. Η
απόσταξη γίνεται και δεύτερη φορά και διαχωρίζεται η «καρδιά» του αποστάγματος
από τα υπόλοιπα μέρη.
Το απόσταγμα χωρίζεται σε τρία μέρη : την καρδιά,
τις κεφαλές και τις ουρές. Η «καρδία» του αποστάγματος είναι το μέρος όπου
επιθυμούμε από το απόσταγμα. Ενώ οι «κεφαλές» είναι οι πτητικές ουσίες με
χαμηλότερο σημείο βρασμού που απελευθερώνονται (εξατμίζονται) πρώτες και είναι
επιβλαβείς, γι αυτό συλλέγονται χωριστά.
Κατά το τέλος της απόσταξης εμφανίζονται πιο βαριά στοιχεία με
μεγαλύτερο σημείο βρασμού, τα ζυμέλαια όπου ναι μεν ένα μέρος αυτών δίνει
«σώμα» στο απόσταγμα όμως δεν επιθυμείται μεγάλη ποσότητα και έτσι τα
συλλέγουμε χωριστά και τα ονομάζουμε «ουρές». Τέλος οι «κεφαλές» και οι «ουρές»
αναμειγνύονται και αποστάζονται μέχρι να βγάλουν το επιθυμητό αποτέλεσμα!
Κάτι άλλο που βοηθάει στην απόσταξη και στην
ποιότητα του αποστάγματος είναι το υλικό που είναι φτιαγμένος ο αποστακτήρας.
Συνήθως το υλικό κατασκευής είναι ο χαλκός. Ο χαλκός έχει την ιδιότητα να
βοηθάει στα χαρακτηριστικά του αποστάγματος. Έχει συνεχώς επαφή με τους ατμούς
της αλκοόλης και σε σχέση με την κατασκευή του το απόσταγμα παίρνει διάφορα
χαρακτηριστικά. Όσο πιο ψηλός είναι ο λαιμός του τόσο πιο ελαφρύ απόσταγμα θα
πάρουμε, ενώ όσο πιο κοντός τόσο πιο βαρύ. Επίσης όσο πιο σύντομη είναι η
απόσταξη τόσο πιο σύντομη είναι και η επαφή αλκοόλης και χαλκού και το ανάποδο.
Αν η απόσταξη γίνεται ασταμάτητα τότε ο χαλκός εξαντλείται και το απόσταγμα
βγαίνει βαρύ.
Αποστακτήρας Coffey
Ο coffey πρωτοκατασκευάστηκε από τον Robert Stein, έναν ποτοποιό το 1827 αλλά βελτιώθηκε και
καταχωρήθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από τον Aeneas Coffey. Ο αποστακτήρας coffey χρησιμοποιείται ακόμα και
αποτελείται από δύο μέρη. Είναι δύο ψηλές συνδεδεμένες στήλες, τον «αναλυτή» και τον «ανακαθαριστή»
όπου έχουν στο εσωτερικό τους διάτρητους δίσκους. Το υγρό περνάει από
σπειροειδή χάλκινο σωλήνα από το πάνω μέρος προς το κάτω του ανακαθαριστή. Στη
συνέχεια περνάει από το πάνω μέρος του αναλυτή όπου στους 94°C το υγρό ψεκάζεται στον πάνω δίσκο και τέλος ρέει
προς τα κάτω διαμερίσματα με ζιγκ – ζαγκ. Στο κάτω μέρος του αναλυτή περνάει
θερμός ατμός όπου όταν φτάνει στο υγρό το ζεσταίνει και αφαιρεί την αλκοόλη και
μέχρι να φτάσει στη βάση του αναλυτή έχει χάσει όλη την αλκοόλη και τα
παραπροϊόντα.
Οι ατμοί νερού και αλκοόλης ανεβαίνουν στο πάνω μέρος του αναλυτή μέσο
αγωγού στο κέντρο του ανακαθαριστή και ανεβαίνει για μια ακόμα φορά. τώρα οι
ατμοί της αλκοόλης φτάνουν στον πιο ψυχρό αγωγό, του «εκπλύματος» και γίνεται
μια ανταλλαγή θερμότητας. Οι ατμοί της αλκοόλης θερμαίνουν το έκπλυμα και
προκαλείται αναρροή στον αγωγό. Καθώς λοιπόν τα προϊόντα χωρίζονται σε
διαφορετικές θερμοκρασίες, το απόσταγμα χωρίζεται στα συστατικά του μέρη. Αν
πάρουμε το απόσταγμα σαν μια σειρά από συμπιεσμένες γεύσεις, ο αποστακτήρας coffey εντείνει αυτούς τους παράγοντες, και
βοηθάει τον ποτοποιό να ξεχωρίσουν αυτούς που θέλουν πιο εύκολα απ’ ότι θα
γινόταν με έναν άμβυκα .
Τα βαριά στοιχεία κατακάθονται στους δίσκους
επιτρέποντας να ανέβουν μόνο τα πιο ελαφριά όπου επαναλαμβάνεται η διαδικασία.
Αυτό σημαίνει ότι κάθε δίσκος έχει αιθανόλη μεγαλύτερου βαθμού όσο ανεβαίνουμε.
Έτσι ο ποτοποιός μπορεί να προσδιορίσει πιο αποτελεσματικά τα χαρακτηριστικά
που διαμορφώνονται σε κάθε σημείο του αποστακτήρα. Οι ατμοί της αλκοόλης τελικά
περνάνε από έναν συμπαγή δίσκο και στη συνέχεια από έναν συμπυκνωτή και
συλλέγονται γύρω στα 95 % a.b.v.
Αποστακτήρες μονής στήλης
Οι αποστακτήρες μονής στήλης δεν έχουν την ίδια
απόδοση σε αλκοολικούς βαθμούς όπως ο coffey αν και η διαδικασία απόσταξης είναι
ίδια. Έχοντας χαμηλότερους αλκοολικούς βαθμούς λοιπόν , τον χρησιμοποιούμε για
να αποστάζουμε bourbon (το οποίο αποστάζεται εκ νέου σε διπλασιαστή), Rhum agricole και Armagnac (τα οποία συλλέγονται σε χαμηλότερο
αλκοολικό βαθμό και μερικές φορές πιο χαμηλό και από άμβυκα). Αυτό έχει άμεση
επίδραση στη γεύση τους.
Αποστακτήρες τριών και πολλαπλών
στηλών
Όπως είδαμε, στον αποστακτήρα μονής στήλης
φτιάχνουμε αποστάγματα όπου διατηρούν τα αρωματικά τους στοιχεία. Στον αποστακτήρα
τριών ή πολλαπλών στηλών στόχος είναι η αφαίρεση όσο το δυνατόν πιο πολλών
παραπροϊόντων, όπως στην βότκα, το ελαφρύ ρούμι και το βασικό απόσταγμα του
τζιν. Το υγρό περνάει στο επάνω μέρος της πρώτης στήλης όπου και αφαιρούνται οι
κεφαλές. Στη συνέχεια οι ατμοί της αλκοόλης περνούν από μία ενδιάμεση στήλη σε
μία άλλη ανακαθαρισμού. Υπάρχουν και στις δύο στήλες προσαρτημένες θύρες για
την απομάκρυνση παραπροϊόντων . οι πολλαπλές στήλες λειτουργούν ως εξής: οι 2
πρώτοι αποστακτήρες λειτουργούν όπως ο coffey και στη συνέχεια έχοντας φτάσει το
υγρό στο 94% a.b.v . περνά από τον «υδροεπιλογέα». Αυτός λειτουργεί
με την ιδέα ότι ενώ η αιθανόλη διαλύεται στο νερό, τα βαρύτερα παραπροϊόντα
γίνονται πιο πτητικά όταν διαλύονται. Το απόσταγμα ανακατεύεται με μεγάλη ποσότητα
ζεστού νερού. Με αυτόν τον τρόπο τα πτητικά παραπροϊόντα εξατμίζονται και
αποσύρονται από το πάνω μέρος της στήλης, ενώ το αραιωμένο διάλυμα με 20% a.b.v. πλέον περνά από άλλες στήλες για να αποσταχθεί
πάλι από την αρχή.
Επόμενη αναφορά: Ωρίμανση